自然權利締造美國，指示建國目標。因此，美國成為自然權利，其作為道德原理、政治原理乃至權利原理的實踐與實驗場域。人類新文明於焉展開？
十九世紀初，美國兩位總統即以自然權利的實踐，區分兩個世界。北、中、南美洲是新世界，歐洲是舊世界。並先後向世人宣布，新世界不再是舊世界的征服與殖民標的，歐洲不能干涉美洲的獨立自主與自由。
[See, President Monroe’s Seventh Annual Message to Congress, December 2，1823. President Polk’s First Annual Message to Congress , December 2,1845]
美國將以自由或自然權利，領導新世界，開創新文明？
美國南北戰爭結束時，總人口的八分之一是奴隷。顯然，「人生而平等，天賦自由或自然權利」的理念，只是信念(Faith)。人生而平等、自由或自由、平等，並未具體落實(Actualized)。
南北戰爭期間，林肯總統在聯邦軍仍處於戰事劣勢情況，毅然宣布「解放奴隷公告」(Emancipation Proclamation, January 1,1863)，獲得舊世界英法兩國一致肯定。也因此，南方聯盟(South Confederation)得不到國際道義支援，內戰終不演成國際戰爭。
林肯總統生前所推動的憲法第十三增修案，即永久廢除奴隷制度，在內戰結束當年十一月，完成立法，正式廢除奴隷制度。值得一提，英國早於一八三三年立法廢除奴隷制度。
林肯總統堅持「獨立宣言」的建國理念，即人生而平等，天賦自由或自然權利。此自由平等是普遍理性，亦是理性事實(a fact of Reason)。因此，其蓋茨堡演說開宗明義指出，美國是自由所孕育，建國後致力於落實所有人皆生而平等(自由)的國家發展目標。
自由或自然權利不只是道德事實(Moral Fact)，強調絶對權利，陷入權利本位的牢籠。自由或自然權利更是理性事實，且俱普遍共同性、永恒性與必然性，除內涵平等外，更俱有「善」的意涵。自發道德義務，跨越世俗的公平正義原則，服膺普世公平正義原理，擔當自由的守護與傳遞責任。
基於自由是道德事實，林肯總統不否定南方聯盟訴求獨立自主的道德正當性。然而，基於自由是理性事實，奴隷或奴隷制度應永久禁止，因為奴隷制度自始欠缺道德正當性，是自由或自然權利的剝奪。因此，林肯擔當自由的守護責任。
林肯總統在其演說如是結語：
「此國家，在上帝的保祐監督下，必獲得自由的新生，且據於政府的民有、民治、民享原理，絶不消逝於此世間」
「─ That this Nation, Under God, shall have a new birth of Freedom ─ and that Government of the People, by the People, for the People, shall not perish from the earth.」
林肯總統期許的新生自由，是自由內涵平等原理，俱普遍共同性、永恒性與必然性。此自由是理性事實，才有道德性。因此，民有、民治、民享的政府，才不致於重返西元前五世紀的雅典民主。
古雅典民主，雖俱有民有、民治、民享的機制，然而，參與此機制者，僅限於雅典公民，外邦人雖俱自由人身分，排除在外，而超過雅典人口半數的奴隷，自由人身分已被剝奪，能侈言參與？
所以，認知自由是理性事實，內涵平等與善。如此，自由或自然權利，才不被多數決或一致(Unanimous)決議的民主政治所剝奪，才有不可剝奪的自由或自然權利。
的確，美國經過南北戰爭的試驗，自由真正得到新生命，自由不僅是道德事實，也是理性事實。擔當自由的守護與傳遞就是新文明。林肯總統的不朽地位也因此建立。待續……
(取材自Alex Pan’s Digest)
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